Las localidades turolenses de Alcorisa, Molinos y Gargallo acogen durante esta semana el XX aniversario de la creación de la European Geopark Network y la inauguración del VI Foro Español de Geoparques, dos encuentros que tuvieron que ser aplazados por la pandemia y que se celebran una vez que el Consejo Ejecutivo de la UNESCO autorizara la adhesión del Geoparque del Maestrazgo a la Red Global de Geoparques de esta organización.
Durante la sesión celebrada en julio de 2020, el órgano ejecutivo dio a conocer una decisión que avala el buen trabajo de gestión y funcionamiento llevado a cabo por este territorio que comprende 43 municipios de seis comarcas turolenses (Andorra Sierra de Arcos, Maestrazgo, Bajo Aragón, Cuencas Mineras, Comunidad de Teruel y Gúdar Javalambre) y que integra lugares de importancia geológica y sitios de importancia etnográfica y cultural.
Monumentos naturales como los del nacimiento del Río Pitarque o las Grutas de Cristal de Molinos son los dos espacios más visitados de la provincia de Teruel, con una media de 25.000 visitantes, y un incremento anual que continúa al alza, y que también se deja notar en otros municipios gracias al aumento de actividades y servicios en su seno, que van desde el barranquismo en Villarluengo o las visitas previa cita de la Cueva del Recuenco de Ejulve.
Foro y Aniversario
Durante dos días, 13 representantes de los 15 parques que integran la Euopean Geopark Network se reúnen en Teruel para celebrar el vigésimo aniversario de la creación de esta red, así como el Foro Español de Geoparques. Al encuentro asiste también una delegación del Gobierno de La Rioja, que prepara candidatura a la UNESCO y de una delegación de la Diputación Provincial de Huelva. En el transcurso de la inauguración del foro, los asistentes han podido escuchar el mensaje de Kristof Vandenberghe, jefe de la División de Ciencias de la Tierra, máximo responsable del Área en la UNESCO.
La sostenibilidad y el paisaje, una educación para el desarrollo sostenible, la participación pública y social, el turismo sostenible, los geoparques y los productos de la tierra o las nuevas candidaturas son algunos de los temas que han centrado la reunión del Foro.
Por la tarde, los participantes tributarán un homenaje a Mateo Andrés Huesca, uno de los pioneros en el desarrollo de proyectos de dinamización cultural y económica del medio rural turolense, que se concretará en la creación de una beca artística que llevará su nombre.
Sobre el Geoparque del Maestrazgo
El Parque Cultural del Maestrazgo se configura en torno al río Guadalope y sus afluentes y abarca 43 municipios repartidos en seis comarcas de la provincia de Teruel: Andorra-Sierra de Arcos, Bajo Aragón, Cuencas Mineras, Gúdar-Javalambre, Maestrazgo y Comunidad de Teruel, que conforman un vasto territorio con una amplia herencia patrimonial, tanto cultural como natural, en la cual se combinan la impresionante geología y los yacimientos arqueológicos con un rico Patrimonio Cultural, que cuenta con valiosos ejemplos del gótico levantino, la arquitectura renacentista y el barroco.
En junio de 2000 la Reserva Geológica de Haute-Provence (Francia), el Natural History Museum of Lesvos Petrified Forest (Isla de Lesbos, Grecia), el Geopark Gerolstein/Vulkaneifel (Alemania) y el Parque Cultural del Maestrazgo ponen en marcha la Red Europea de Geoparques. En atención a este reconocimiento como socio fundador, se mantendrá en el cuarto puesto en la lista general de geoparques mundiales.
En abril de 2001, la Red Geopark europea firmó con la Unesco un acuerdo para la cooperación que ponía los geoparques europeos bajo los auspicios de la organización mundial. Con esta apuesta, la Unesco reconoció la labor y el proyecto de los geoparques europeos como una referencia a seguir de cara a la creación de redes continentales similares por todo el mundo.
En la actualidad existen 147 geoparques en 41 países bajo el amparo de la Unesco. La apuesta por el geoturismo como modelo de desarrollo incorpora la puesta en valor como activo turístico de la geografía de un lugar, su medio ambiente, cultura, estética y patrimonio, todo ello como el resultado de la adaptación del hombre al medio.
Con esos antecedentes, el Geoparque del Maestrazgo viene desarrollando una intensa labor. A partir de la existencia de un Comité Científico, del que forman parte el Gobierno de Aragón (a través de la Dirección General de Patrimonio), la Universidad de Zaragoza, el Parque Geológico de Aliaga, la Asociación para el Desarrollo del Maestrazgo y la Fundación Conjunto Paleontológico Teruel-Dinópolis (Museo Aragonés de Paleontología), se definen una serie de líneas estratégicas de puesta en valor del territorio y de su patrimonio.
El Comité Científico apoya a los órganos de gestión del Parque Cultural en la identificación de proyectos y acciones de desarrollo relacionadas con el Geoparque; informa acerca de la idoneidad de prestar apoyo a distintos proyectos; asesora en la elaboración y redacción del Plan de Actuación Anual del Parque y sirve de centro de debate y discusión sobre la evolución de las labores del Parque.
